Le comte de Monte-Cristo, Tome IV

    —Ma foi, dit Maximilien, je suis tente de croire souvent qu'il devine... le bien surtout.

    —Oh! dit Valentine tristement, faites-moi connaitre cet homme, Maximilien, que je sache de lui si je serai assez aimee pour me dedommager de tout ce que j'ai souffert.

    —Pauvre amie! mais vous le connaissez!

    —Moi?

    —Oui. C'est celui qui a sauve la vie a votre belle-mere et a son fils.


    —Le comte de Monte-Cristo?

    —Lui-meme.

    —Oh! s'ecria Valentine, il ne peut jamais etre mon ami, il est trop celui de ma belle-mere.

    —Le comte, l'ami de votre belle-mere, Valentine? mon instinct ne faillirait pas a ce point; je suis sur que vous vous trompez.

    —Oh! si vous saviez, Maximilien! mais ce n'est plus Edouard qui regne a la maison, c'est le comte: recherche de madame de Villefort, qui voit en lui le resume des connaissances humaines; admire, entendez-vous, admire de mon pere, qui dit n'avoir jamais entendu formuler avec plus d'eloquence des idees plus elevees; idolatre d'Edouard, qui, malgre sa peur des grands yeux noirs du comte, court a lui aussitot qu'il le voit arriver, et lui ouvre la main, ou il trouve toujours quelque jouet admirable: M. de Monte-Cristo n'est pas ici chez mon pere; M. de Monte-Cristo n'est pas ici chez Mme de Villefort: M. de Monte-Cristo est chez lui.

    —Eh bien, chere Valentine, si les choses sont ainsi que vous dites, vous devez deja ressentir ou vous ressentirez bientot les effets de sa presence. Il rencontre Albert de Morcerf en Italie, c'est pour le tirer des mains des brigands; il apercoit Mme Danglars, c'est pour lui faire un cadeau royal; votre belle-mere et votre frere passent devant sa porte, c'est pour que son Nubien leur sauve la vie. Cet homme a evidemment recu le pouvoir d'influer sur les choses. Je n'ai jamais vu des gouts plus simples allies a une haute magnificence. Son sourire est si doux, quand il me l'adresse que j'oublie combien les autres trouvent son sourire amer. Oh! dites-moi, Valentine, vous a-t-il souri ainsi? S'il l'a fait, vous serez heureuse.

    —Moi! dit la jeune fille, oh! mon Dieu! Maximilien, il ne me regarde seulement pas, ou plutot, si je passe par hasard, il detourne la vue de moi. Oh! il n'est pas genereux, allez! ou il n'a pas ce regard profond qui lit au fond des coeurs, et que vous lui supposez a tort; car s'il eut ete genereux, me voyant seule et triste au milieu de toute cette maison, il m'eut protegee de cette influence qu'il exerce; et puisqu'il joue, a ce que vous pretendez, le role de soleil, il eut rechauffe mon coeur a l'un de ses rayons.

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