- Так этот брак очень огорчает тебя, дедушка? Ах, если бы ты мог мне помочь, если бы мы вдвоем могли помешать их планам! Но ты бессилен про- тив них, хотя у тебя такой светлый ум и такая сильная воля; когда надо бороться, ты так же слаб, как и я, даже слабее. Когда ты был силен и здоров, ты мог бы меня защитить, а теперь ты можешь только понимать меня и радоваться или печалиться вместе со мной. Это последнее счастье, кото- рое бог забыл отнять у меня. При этих словах в глазах Нуартье появилось выражение такого глубокого лукавства, что девушке показалось, будто он говорит: - Ты ошибаешься, я еще многое могу сделать для тебя. - Ты можешь что-нибудь для меня сделать, дедушка? - выразила словами его мысль Валентина. - Да. Нуартье поднял глаза к небу. Это был условленный между ним и Валенти- ной знак, выражающий желание. - Что ты хочешь, дедушка? Я постараюсь понять. Валентина стала угадывать, высказывая вслух свои предположения, по мере того как они у нее возникали; но на все ее слова старик неизменно отвечал "нет". - Ну, - сказала она, - прибегнем к решительным мерам, раз уж я так недогадлива! И она стала называть подряд все буквы алфавита, от А до Н, с улыбкой следя за глазами паралитика; когда она дошла до буквы Н, Нуартье сделал утвердительный знак. - Так! - сказала Валентина. - То, чего ты хочешь, начинается с буквы Н; значит, мы имеем дело с Н? Ну-с, что же нам от него нужно, от этого Н? На, не, ни, но... - Да, да, да, - ответил старик. - Так это но? - Да. Валентина принесла словарь и, положив его перед Нуартье на пюпитр, раскрыла его; увидев, что взгляд старика сосредоточился на странице, она начала быстро скользить пальцем сверху вниз, по столбцам. С тех пор как, шесть лет тому назад, Нуартье впал в то тяжелое состо- яние, в котором он теперь находился, она научилась легко справляться с этим делом и угадывала мысль старика так же быстро, как если бы он сам искал в словаре нужное ему слово. На слове нотариус Нуартье сделал ей знак остановиться. - Нотариус, - сказала она, - ты хочешь видеть нотариуса, дедушка? Нуартье показал, что он действительно желает видеть нотариуса. - Значит, надо послать за нотариусом? - спросила Валентина. - Да, - показал старик. - Надобно, чтобы об этом знал мой отец? - Да. - А спешно тебе нужен нотариус? - Да. - За ним сейчас пошлют. Это все, что тебе нужно? - Да. Валентина подбежала к звонку и вызвала лакея, чтобы пригласить к деду господина или госпожу де Вильфор. - Ты доволен? - спросила Валентина. - Да... еще бы! Не так-то легко было догадаться! И она улыбнулась деду, как улыбнулась бы ребенку. В комнату вошел Вильфор, приведенный Барруа. - Что вам угодно, сударь? - спросил он паралитика. - Отец, - сказала Валентина, - дедушка хочет видеть нотариуса.
